En tee-shirt bleu marine et bermuda sable, Rafael Nadal s’est prêté avec humilité, comme toujours, au jeu des questions-réponses d’après victoire. La Coupe de S.A.S. le Prince Souverain posée devant lui, le n°1 mondial ne revenait toujours pas d’avoir remporté une septième victoire consécutive au Monte-Carlo Rolex Masters. « Plus qu’un rêve », a-t-il indiqué.

«C’est votre septième victoire ici. Que ressentez-vous?
Beaucoup d’émotions. J’ai du mal à y croire. Débuter la saison sur terre battue de cette façon, c’est fantastique, mais ça l’est encore plus parce que c’est une victoire de plus à Monte-Carlo.  De tous les Masters 1000, c’est celui qui est le plus empreint d’émotions pour moi. Parce qu’il y a toute l’histoire de ce tournoi et parce que c’est là qu’en 2003 tout a commencé pour moi : je suis sorti des qualifications, j’ai remporté deux matches et je suis entré pour la première fois dans le top 100. Ici, ce sera toujours spécial pour moi. Et gagner sept fois ici c’est tout simplement quelque chose d’impossible à concevoir pour moi ! Je crois que j’ai beaucoup de chance.

Vous avez joué pratiquement trois heures en demi-finale, la finale n’a pas non plus été facile. Comment vous sentez-vous physiquement?
Je me sens un peu fatigué, c’est sûr. Et pendant la finale, c’est vrai, je me suis senti un peu plus fatigué que d’habitude. Mais je retire du positif de ces matches. Ce sont eux qui vous tirent vers le haut physiquement et mentalement. Il y a bien entendu également des aspects négatifs, parce que vous passez beaucoup de temps sur le court, vous courez beaucoup, et c’est dur pour le corps, mais encore une fois, sur le plan mental et physique, cela peut aider pour la suite de la saison sur terre battue.

Vous avez disputé les finales d’Indian Wells et de Miami, vous gagnez ici. Cela semble incroyable de pouvoir évoluer à un tel niveau semaine après semaine…
Je viens de vivre un mois et demi plutôt positif. J’ai joué le maximum de matches possible, puisqu’à chaque tournoi, j’étais en finale. Et c’est une excellente nouvelle : quand je suis en bonne santé, que je n’ai aucun problème, je suis en finale. Cela me donne beaucoup de confiance. Mais la défaite est difficile, et celle de Miami a été particulièrement dure à encaisser. Du coup, ce dimanche à Monaco, j’étais un peu nerveux, parce que j’ai pensé que je pouvais perdre une troisième finale de suite… En fin de deuxième set, ma nervosité s’est sentie, et heureusement, j’ai eu un peu de chance. Ce smash raté par David à 15A dans l’avant-dernier jeu était important, ensuite il a commis une double faute et donné quelques points par-ci par-là et cela m’a aidé à conclure, parce que derrière, j’ai fait un bon jeu de service. Je suis heureux de la manière dont j’ai réussi à finir. Je n’ai pas joué de manière parfaite ici et j’ai gagné. Cela signifie que j’ai des choses à améliorer et cela me motive.

Qu’est-ce qui est le plus difficile : gagner  un tournoi du Grand Chelem ou remporter sept fois de suite un même tournoi?
Je n’ai pas vraiment de réponse (sourire).  Mais je dirais quand même qu’il est plus dur de remporter sept fois consécutivement un tournoi qu’un titre du Grand Chelem. Un majeur, c’est sur deux semaines et dès lors que vous jouez bien pendant quinze jours, vous êtes en mesure de vous imposer. N’importe qui peut le faire. Mais pour remporter sept fois de suite un tournoi, il fat qu’un certain nombre de facteurs soient réunis. Il faut être en bonne santé et en forme chaque année à ce moment précis et il faut bien jouer à ce moment précis également. Ici, en plus, c’est un gros tournoi et donc, il faut jouer des matches difficiles et se sortir de situations tendues. Sept ans, c’est long et cela en fait des matches que vous pouvez perdre!»